Монастырь Св. Харитона Исповедника в Иудейской пустыне
РАССКАЗ ПАЛОМНИЦЫ
Одно из немногих неизведанных нами мест – ущелье Вади Кельт в Иудейских горах. То, что называется Иудейской пустыней - на самом деле безжизненные холмы и горы, серые и каменистые под раскаленным солнцем, даже колючек не увидишь – на редкость тоскливый пейзаж, но есть в нем и некая величественная и грозная красота, которая особенно проявляется на закате, когда серо-белые до горизонта холмы, приобретают мягкие розовато-лиловые очертания. Если спуститься по довольно опасному серпантину вниз, в ущелье, то наградой будет прекрасный оазис, питаемый водами горного источника Эйн Фара. Место очень живописное. Величественные эвкалипты склоняются к воде, речушка прокладывает себе дорогу между огромными валунами, журчит-ворчит, что не уступают они ей дорогу. В небольших заводях с прозрачной водой резвятся серебристые рыбки, трепещут стрекозы, невидимые в ветвях перекликаются птицы. Райское место! Но как всякий рай его портят люди. Много людей! Так что прислушаться к себе, насладиться покоем и уединением не получится. А ведь именно за этим и приходили в эти ранее безлюдные и труднодоступные места отшельники. И среди них – Св.Харитон Исповедник.
В IV век н.э. в г.Иконии (Малая Азия) в царствовании нечистивого Аврелиана жил человек добродетельный и благочестивый, исповедавший христианство, по имени Харитон. Когда начались гонения на христиан, Св.Харитона схватили одним из первых, так как он был известен свой особой преданностью Господу. Правитель требовал от Св.Харитона публично отказаться от своей веры и признать власть языческих богов. В «Житии Св.Харитона Исповедника» говорится о тех мучениях, которым был подвергнут Святой. Его растянули крестообразно и били нещадно воловьими жилами так, что мясо отходило от костей, и кровь лилась рекой. Но это не сломило Св.Харитона. Его бросили в темницу едва живого, но по промыслу Божьему смертельные раны затянулись, а вскоре его мучитель -Аврелиан был убит. Его настигла кара за пролитие христианской крови. Следующий император, Тацит, боялся повторить судьбу своего предшественника и решил прекратить преследование христиан. Многие из них были выпущены на свободу и возвращены из изгнания. Вышел на волю и Харитон. Но мучения, которые он перенес, так укрепили его волю и веру, что решил Харитон стать воином Христовым и отправился в Иерусалим, где Господь был судим и претерпел мученическую кончину. Уже находясь почти у цели своего путешествия, недалеко от Иерусалима, в пустыне Харитон подвергся нападению разбойников, которые, не найдя при нем ничего ценного, связали его и бросили в своей пещере, чтобы потом убить, а сами вновь отправились на промысел. Харитон горячо молился, во всем положившись на волю Господа. Тут в пещеру заползла змея. Она подползла к кувшину, в котором разбойнику хранили вино, и стала пить, отравив напиток своим ядом. Разбойники, вернувшись в пещеру и мучимые жаждой, сразу бросились к кувшину и стали по очереди пить. В результате все они умерли в страшных мучениях. А св.Харитону удалось освободиться от пут. Оказалось, что в пещере разбойники хранили награбленное золото и на эти средства Св.Харитон построил в этом месте обитель Фаре. Постепенно туда стали стекаться жаждущие духовного окормления люди, ибо Харитон «имел в устах слово, солью премудрости приправленное».Устав обители, установленный Св.Харитоном (его стали называть исповедником, так как он исповедовал веру в Христа и претерпел за это мучения и пытки) был суровым. Пищу вкушали один раз в день – хлеб и воду помалу , праздных разговоров между собой не вели. Постепенно молва о мудром настоятеле стала распространяться и к нему чередой потянулись люди, так как обладал Св.Харитон даром исцеления, врачуя недуги телесные и изгоняя бесов. Среди приходивших было немало важных сановников, ищущих мудрых советов , а Св.Харитон желал лишь пребывать в безмолвии и уединении для непрестанной молитвы. Поэтому наладив жизнь обители и выбрав из братии себе замену , он удалился в пустыню, стремясь в самые труднодоступные и удаленные места . После долгих странствий Св.Харитон обосновался в пещере вблизи Иерихона, где пищею ему служила зелень, произраставшая поблизости, но более всего питала его Слово Божие. По прошествии времени, убежище Св.Харитона было явлено миру, так как пришло для него время вновь послужить людям. Ученики нашли своего учителя, и вокруг Св.Харитона опять стали собираться братья по вере. Постепенно образовалась новая обитель с тем же суровым укладом. Как только все устроилось и наладилось, Св.Харитон вновь почувствовал тягу к уединению для молитвенных трудов. И попрощавшись с братией и взяв свой посох, вновь ушел в пустыню. Вскоре прошел слух, что где-то за Вифлеемом Св.Харитон обустраивает новую обитель – Сукийскую или Старую Лавру. Несмотря на преклонный возраст, Св.Харитон избрал для себя на этот раз самый трудный молитвенный подвиг –столпничество. Весьма вероятно, что жильем ему служила деревянная башня, которую пастухи используют для наблюдения за стадами. Вокруг были неприступные скалы, и воды поблизости не было, но по молитве Святого из сухих камней забил источник. Теперь с высоты он как бы надзирал над всеми тремя основанными им обителями, где вера в Господа укреплялась. Годы щадили св.Харитона, но в возрасте за 90 он почувствовал приближение смерти и завещал похоронить себя в той самой пещере, где со встречи с разбойниками началось его служение на Святой земле.
За долгую историю, много раз обитель разрушали варвары, но через годы запустения, она снова возрождалась. В 1903 году место, где был заброшенный монастырь, и где когда-то подвизался св.Харитон Исповедник, было выкуплено Русской Духовной Миссией. Теперь это одно из немногих мест на Святой Земле, где слышна русская речь. Батюшка Харитон живет в монастыре один. Он и служит, и паломников принимает, и восстанавливает потихоньку церковь и пещеру св.Харитона. Но сказать, что в обители нет ни одной живой души нельзя. Есть добродушный пес, любопытный кот да говорливые птички в клетках. А вокруг – вечные, неприступные, молчаливые горы, свидетели человеческих страстей и их усмирения.
Источник